都市日報 2008-08-13
P40 副刊 兵器譜 By 邵家臻、黃華輝
香港失明人協進會和香港盲人輔導會上星期不約而同舉行活動，前者賣旗籌款，後者介紹最新閱讀輔助軟件。兩個機構幾十年來為視障人士爭取權益，可是進展仍然緩慢，主要原因是政府官員患有嚴重視障。
科技進步，網絡世界無遠弗屆，開闊每一個人的眼界和思維，為生活帶來方便，提高人類生活質素。這些科技有利視障人士學習和吸收知識，從而改善他們的生活和命運；可是香港社會普遍仍然停留在幾十年前的思維，對失明人士存有誤解，而政府更是目光如豆，仍然把視障等以社會福利、復康政策去處理，以為給他們一點傷殘津貼便解決問題。
視障人士只是視力上有障礙，有些失明人士甚至不以此為缺憾，只視之為身上的一個特徵而已，與普通人無異，可以工作、可以社交，可以康樂，一切正常，但偏偏卻被人戴有色眼鏡以同情的眼光視之。
現時全港有七萬視障人士，大部分仍然從事較低層次的工作，例如接線生、按摩師、工藝和非技術工作等，月入數千，不少仍要倚賴綜援或傷殘津貼過活。教育雖然普及，但並沒有惠及視障人士，儘管近年多了失明人士考進大學，但仍屬少數，只有2%，大部分都在小學初中止步。很大原因是政府對殘障人士的教育重視不足，缺乏支援，中三以後若要繼續讀書，只能自己四出奔走找學校收留，長途跋涉之餘亦不獲特別交通津貼；他們想多看書擴闊閱歷吸取知識，但點字書不足，政府每年只撥丁點資助，夠買幾台電腦又不夠買閱讀軟件。
如果政策上以教育栽培人才、以培訓協助就業為主導思想能同樣應用於視障人士，那麼失明人士根本毋須倚賴政府的援助。視障人士對社會的貢獻潛力很大，只要政府帶頭聘用、資助僱主添配方便視障員工的輔助器材、安裝更多的引路徑、提供到站發聲的交通工具、資助開發視障閱讀軟件，讓生活得到改善，他們肯定可以自力更生的。只是我們的政府官員不單短視，更患上長期視障疾患，對殘障人士生活困難可以幾十年視若無睹。