(明報)10月13日星期一 05:05
【明報專訊】一條坐骨神經線，令一直被視為不能再生的視神經起死回生，作出這項全球突破發現的科學家，正是蘇國輝。他早於1985年以白老鼠的坐骨神經線，移植至老鼠的視網膜，3個月後，該條坐骨神經成功誘發受損的視神經節細胞再生。
獲選為中國科學院院士的蘇國輝教授解釋，人體的神經系統主要分為「中樞神經」，即腦、脊髓和視神經，以及「周圍神經」，即四肢等身體部位的神經。包裹中樞神經細胞的髓鞘，由「少突膠質細胞」構成，此細胞會分泌抑制神經細胞生長的因子；反之，構成周圍神經的是「雪旺膠質細胞」，此細胞能分泌營養因子，吸引神經再生。
蘇說，中樞神經其實也可再生纖維，未能再生只是受上述「微環境」影響，他於1985年首次嘗試以一段「周圍神經」（坐骨神經），代替一段中樞神經（視神經），改變這個微環境，結果證實中樞神經也可再生。不過，由於此療法技術要求極高，一直沒有應用在人身上。「台灣有一小組嘗試過做，但不是最好的辦法！」
蘇國輝說，未來的中樞神經治療方向，是以「胚胎細胞」令其再生，因為早在胚胎發育時，胚胎細胞已帶有發展成中樞神經的信息，這將是另一嶄新研究路向。